У Мортена появляется товарищ
– Мы нашли Мортену товарища, – сказал Мартин. – Завтра мы отведём его к нему, пусть
познакомятся. Это брат моего одноклассника, одногодка Мортена.
– Ты уверен, что они захотят быть товарищами? – спросила мама.
– Уверен, – ответил Мартин.
Мама с сомнением покачала головой, но ничего не сказала.
На другое утро Мартин прибежал на кухню к завтраку и первым делом спросил:
– Мортен уже встал?
– Да, совсем недавно. Сейчас он в хлеву вместе с бабушкой кормит телёнка. Ты ведь знаешь, он
всегда его кормит.
– А он сам поел?
– Да, вместе с бабушкой, – ответила мама.
– Ну что ж, значит, всё в порядке. Я возьму его с собой, когда пойду в школу. Он останется в
Тириллтопене, пока у меня не кончатся занятия. У нас сегодня только три урока, заболел один
учитель.
– Хорошо. Сходи за Мортеном. И ты тоже, Милли.
Испуганный Мортен прибежал на кухню.
– Куда я должен идти? К зубному врачу? – спросил он.
– Нет, – успокоил его Мартин. – Мы пойдём в Тириллтопен, там ты познакомишься с новым
товарищем.
– А-а-а, – протянул Мортен. – Не уверен, что у меня найдётся сегодня время, у меня много дел.
Надо починить сани и проверить сбрую. Мы с бабушкой собираемся поехать в Доврские горы. Уже
светит солнце и пахнет весной, и бабушка затосковала по горам. Поэтому я обещал отвезти её в Довр.
– Поедете туда сегодня, только позже, – решительно сказал Мартин. – Идём, Мортен! Надень ещё
один свитер.
Мортен в отчаянии посмотрел на маму, но тут его окружили все дети и Мона сказала:
– Мортен, мы знаем, что тебе каждый день бывает скучно, когда мы уходим в школу. Детей
поблизости нет, играть тебе не с кем. Вот мы и нашли тебе товарища.
– У меня будет товарищ? – спросил Мортен. – А нельзя ли мне вместо товарища получить
двуколку? Скоро лето, а тогда на санях не поездишь.
– Пошли! – сказал Мартин. Он взял Мортена за руку, и Мортен поплёлся за ним, но во дворе они
встретили бабушку.
– Мне придётся пойти с ними, – сказал ей Мортен. – Они нашли мне товарища, но позже мы с
тобой непременно поедем в горы.
– Не беспокойся, – сказала бабушка. – До твоего прихода я буду вязать у себя в комнате.
Дети прошли через лес и уже приближались к Тириллтопену, и тут Мартин остановился:
– Вы идите прямо в школу, а я пойду отведу Мортена к товарищу.
– Мы тоже хотим на него посмотреть, – сказала Милли.
– Не сейчас, я что, явлюсь туда со всеми вами?! – сказал Мартин.
И дети пошли в школу, а Мартин увёл Мортена с собой.
– Веди себя хорошо и играй с другими мальчиками, – напутствовал брата Мартин.
Мортен промолчал, но именно этого он и опасался. Они остановились возле высокого дома, и
Мартин свистнул так громко, что Мортен вздрогнул. Вскоре высоко в одном из окон показалась чья-
то голова.
Голова кивнула, и Мартин кивнул, и вскоре кто-то быстро сбежал по лестнице.
Первым из дома выбежал товарищ Мартина, а за ним следом мальчик, он был немного выше
Мортена. Его лицо показалось Мортену злым. Он хотел сказать Мартину, что такой мальчик в
товарищи ему не подходит, но Мартин опередил его:
– Всё в порядке, ребята, играйте. Ты останешься здесь, Мортен, пока я не вернусь за тобой.
Незнакомый мальчик молча смотрел на Мортена.
– Ты сильный? – наконец спросил он у Мортена.
– Да, очень. Мы с бабушкой вместе несли на руках мою лошадь.
– У тебя есть лошадь? Живая?
– Как сказать, с одной стороны, она не живая, но с другой – всё-таки живая, – ответил Мортен.
Открыв рот, мальчик смотрел на Мортена.
– Значит, она игрушечная? – спросил он.
– У нас есть живая корова и живой телёнок, они-то не игрушечные.
– На корове можно ездить верхом! – сказал мальчик. – Пошли к тебе, приведём сюда твою корову,
пусть на неё все посмотрят и нам позавидуют.
Мортен испуганно взглянул на него.
Красивая получится картинка: они явятся в домик в лесу и выведут Розу из хлева. И это посреди
зимы! Нет, этот мальчик не должен приходить к ним. Ни под каким видом. Мортен скорей заблудится
в лесу, чем покажет ему свой дом.
– Ты сильный? – снова спросил мальчик.
– Когда мы строили хлев, я таскал брёвна, – сказал Мортен.
– По-моему, ты хвастаешься! – крикнул мальчик и налетел на Мортена. От неожиданности Мортен
грохнулся на землю, и мальчик мгновенно сел на него верхом.
Мортен лежал неподвижно и думал, что ему придётся драться с этим мальчиком.
Он часто дрался и с Мадсом, и с Мартином, и с сёстрами, но как драться с совершенно чужим
мальчиком, он не знал. Мальчик сидел на нём верхом и сыпал ему на лицо снег. Мортен рассердился,
а чужой мальчишка, сидя на нём, победоносно смотрел по сторонам – ему хотелось, чтобы кто-нибудь
видел, какой он сильный. Мортен изловчился, сбросил обидчика, вскочил на ноги и напал на него.
В эту минуту из подъезда вышли другие дети.
– Что здесь происходит? – спросил один.
– Он не из нашего дома, – сказал другой. – Надо помочь Йенсу.
И они все навалились на Мортена. Ни Мортен, ни Йенс не успели сказать ни слова. Сейчас надо
было только отбиваться. Мортен испугался, он понимал, что бесполезно драться одному против всех,
и вообще всё это было нелепо.
У него пошла кровь из носа, болели кулаки и ныло всё тело.
Кто знает, сколько времени они дрались, пока к дому не подъехал мусоровоз. Ему нужно было
остановиться как раз там, где они дрались, и потому водитель посигналил. Мальчишки вскочили.
Сейчас, подумал Мортен. Сейчас самое время улизнуть отсюда. Он огляделся по сторонам.
Сначала ему захотелось забраться в мусоровоз, но неожиданно он увидел мальчика, который стоял за
стеклянной дверью соседнего подъезда и махал Мортену рукой.
Времени на раздумья у Мортена не было. Он побежал в тот подъезд.
– Идём со мной, – сказал ему мальчик. Одна рука у него была в гипсе, другая – свободна. Он
потащил Мортена по лестнице. Мальчишки уже вбежали в подъезд. – Давай сюда, – сказал
незнакомец и втащил Мортена в квартиру на третьем этаже. Он захлопнул дверь, и Мортен оказался в
чужой квартире перед мальчиком с загипсованной рукой и его мамой. Оба дружелюбно улыбались
Мортену.
