Опасные мысли
Кабина скользнула вниз, и Ластик увидел чудесный пейзаж: синие горы, озеро, заснеженную вершину
вдали.
— Мы уже в Карпатах?! Так быстро?
— Это называется гипертранспортация — перемещение сквозь складки пространства. Время на
путешествие не расходуется, только энергия. Идем же, пора завтракать. У меня режим.
Женщино-мужчина направился к большой травянистой кочке, и та вдруг отъехала в сторону,
открыв уютный, наполненный мягким светом вход.
— Пожалуй, можно открыть окна, роса уже сошла, — то ли сказало, то ли подумало Магдаитиро.
На склоне в нескольких местах приподнялся дерн — будто сама гора взяла и открыла глаза.
— Я построил себе дом поближе к природе. Здесь хорошее место, земля вся пропитана позитивной
энергией, — объяснила хозяин-хозяйка, ведя гостя внутрь.
Ластик увидел очень просторную комнату с гладкими деревянными стенами, на которых висело
множество картин в золотых рамах. Зато мебели было немного — лишь невысокий стол да несколько
странных шаров приятного пушистого вида.
— Как у вас красиво, — вежливо сказал Ластик. — Вы здесь живете один, то есть одно?
— С соседями. Президент Рамирес поселился в Альпах, это всего тысяча километров отсюда. А
мой близкий друг сенатор Хоббс живет на берегу Балтики, это еще ближе, — ответило существо из
будущего.
— И вам всем не одиноко? Мир такой большой, а вас так мало!
Магдаитиро, сосредоточенно нажимавшее какие-то кнопки на пульте, замерло, слегка наклонило
голову набок. Послышалось какое-то неразборчивое, очень быстрое бормотание, будто кто-то
включил магнитофон на ускоренную перемотку.
— Простите, что?
— Это я обдумывало твой вопрос. Да, нас немного. Но зато у нас ценят каждого жителя Земли. Не
то что твои «нормальные» люди. У них сильные мучили слабых, даже убивали, а остальным хоть бы
что. А у нас, когда доктор Липшюц, живущий в Антарктиде, упал в ледяную воду и подал сигнал
бедствия, в течение минуты явилось больше пятисот наших, а остальные прибыли в течение
следующих пяти минут. Никогда еще на одном айсберге не собиралось столько народу! Мы все —
Очень Уважаемые Люди. Мнение каждого драгоценно. Невозможно себе представить, чтобы наши
приняли какое-то решение, если оно не устраивает хотя бы кого-то одного. Правда, никаких
коллективных решений нам принимать давно уже не приходится. Мир функционирует в абсолютном
порядке. Все проблемы устраняются еще до их возникновения. Ближайшая катастрофа случится через
182 оборота планеты вокруг Солнца: в Землю должна попасть большая комета. Но не попадет, потому
что через 102 оборота мы выпустим ей навстречу баллистический снаряд, который изменит ее
траекторию… Еще четыре команды, и завтрак будет готов, — снова занялось Магдаитиро пультом.
Было ужасно интересно, чем здесь кормят, но, пока не пригласили к столу, Ластик, как и подобает
воспитанному мальчику, сделал вид, что интересуется живописью. Прошел вдоль ряда картин, и одну
сразу же узнал.
— Какая хорошая копия «Моны Лизы», — сказал он тоном знатока, чтобы блеснуть перед жителем
будущего эрудицией. Пусть не думает, что мальчики двадцать первого века были невежами.
— Почему копия? Это оригинал. Я беру в СЗ-148 картины, которые мне нравятся. Надоест —
вешаю обратно в Лувр и беру другие. Ну, прошу садиться.
Магдаитиро пододвинуло пушистый шар, село на него — оказалось, что это кресло.
Так же поступил и Ластик. Сиденье моментально приняло форму его тела, заботливо обхватило
спину и бока.
Поверхность стола раздвинулась, и выехала белая скатерть, уставленная серебряной посудой,
хрусталем и вазончиками, в каждом из которых было по цветку.
От переживаний и беготни Ластик ужасно проголодался и с большим интересом рассматривал
угощение.
Похоже, Магдаитиро очень любило желе. Оно тут было всех расцветок: в одном блюде мутно-
белое, в другом розоватое, в третьем желтоватое, в четвертом зеленоватое. Больше ничего
съедобного, кроме крошечных пакетиков соли и кубиков сахара, Ластик на столе не обнаружил.
— Обожаю желе, особенно на десерт, — сказал он с намеком.
— Угощайся. Тут всё, что необходимо организму: чистый белок, чистые углеводы, немножко
жиров, клетчатка, пятиграммовые дозы соли и двадцатиграммовые сахара. А в графине минеральная
вода.
Человек из будущего зачерпнул по разу из каждого блюда, высыпал на язык пакетик соли, запил
стаканом воды и закусил кусочком сахара.
— Вот и позавтракало. М-м-м, объедение. Ну что же ты?
— Спасибо, я не голоден…
Ластик мрачно грыз сахар. Когда потянулся за вторым куском, серебряная крышечка сахарницы
сама собой закрылась.
— Ну как хочешь. Посиди, подожди, пока пища растворится в крови. А мне пора смотреть «Смех и
слезы», это мой самый любимый сериал. Жалко, ты не видел предыдущих серий, тебе будет трудно
уследить за сюжетом.
Хозяин-хозяйка развернулась на своем шароподобном кресле к стене — единственной, где не
висело ни одной картины, и вся стена вдруг превратилась в экран. Разноцветные геометрические
фигуры медленно перемещались, то светлея, то густея, наползали одна на другую. Сопровождалось
всё это то негромким посвистыванием, то щелчками, то вздохами.
Минут через пять Ластику надоело, и он начал вертеться, а Магдаитиро смотрело не отрываясь.
Обернувшись на секунду, адресовало гостю мысль о коротком смешке:
— Хе. Хе. Хе. Ну и потеха. Ты только посмотри. — И снова уставилось в экран.
Ластик посмотрел еще. Большой розовый шестиугольник пытался пролезть между двумя
спиралями — то так повернется, то этак, но у него никак не получалось. Запахло чем-то острым,
кисловатым, так что защекотало в носу.
Плечи Магдаитиро мелко дрожали — должно быть, оно покатывалось со смеху.
Пользуясь тем, что хозяйка-хозяин увлечен своим сериалом и не подслушает, Ластик наконец дал
волю мыслям.
Почему же человечество погибло так нелепо, так ужасно? Неужели нельзя было предусмотреть,
предостеречься?
Магдаитиро снова обернулось.
— А сейчас будет о-очень, о-очень грустно.
Большой коричневый квадрат, подрагивая, сполз в угол экрана и исчез. Запахло мокрой листвой.
По неподвижному лицу человека из будущего скатилась слеза, потом вторая.
Ластик же подумал еще немножко и воскликнул:
— Погодите! Раз вашей науке известны хронодыры, что же вы не отправитесь в прошлое и не
остановите тех двоих психов? Ну, которые погубили мир!
С явной неохотой Магдаитиро отвернулось от экрана, по которому скользили серебристые
мерцающие блики.
— Не в психах дело. Если бы не это роковое совпадение, случилось бы что-нибудь другое. Какая-
нибудь ссора между большими странами. Или же люди Эпохи КВД по невежеству пробили бы дыру в
земной атмосфере. Проблема в том, что людей на Земле было слишком много, и они были глупые. А
теперь людей столько, сколько нужно, и все они умные. Поэтому ничего плохого больше произойти
не может. Мир достиг совершенства и потому перестал изменяться. Из-за этого и время
остановилось… Ну вот, пропустил последний фрагмент. Из-за тебя я не видел, чем закончилась
серия. Хоть титры посмотрю…
Дело не в глупых людях, дело в Райском Яблоке, подумал Ластик. Ах, если бы я его не упустил,
всё было бы по-другому! Я знаю, что произошло на самом деле. Очередной дурак или негодяй,
завладев Камнем, подверг его какому-нибудь особенно мощному воздействию. Энергия зла ответила
на это сокрушительным ударом. Вот отчего совпали роковые случайности, и жизнь на Земле
прекратилась — ведь это желеобразное существование назвать жизнью трудно.
— Ты хочешь райское яблочко? — снова повернулось Магдаитиро. — У меня в оранжерее есть
всякие яблони, в том числе и райские. Но питаться непрепарированными плодами вредно и опасно. Я
могу выделить тебе из райского яблока углеводы и клетчатку. Хочешь?
Ластик отчаянно затряс головой. Какая все-таки гадость это чтение мыслей! Думать про Яблоко ни
в коем случае нельзя.
— Я хочу домой, — быстро сказал Ластик. — К папе и маме. Раз вы знаете про хронодыры, то,
наверное, умеете их находить?
— Конечно. Это очень просто. Но зачем тебе возвращаться в твое кошмарное время? Там
антисанитарно, опасно, шумно, тесно — ужас. А, я поняло. Ты, наверное, пошутил. Хе-хе-хе. Смешно.
— Нет, я не пошутил. Помогите мне вернуться обратно! — Ластик вскочил на ноги, и кресло
услужливо подтолкнуло его в ягодицы.
Брови Магдаитиро чуть-чуть приподнялись.
— Я удивлено. Я безме-ерно удивлено. Давно уже я так не удивлялось. Может быть, ты глупый? —
Оно тоже встало, протянуло руку, поводило у Ластика над макушкой. — Нет, для твоего возраста и
образования ты совсем не глуп. Неужели ты не понимаешь, как тебе повезло? По счастливому
стечению обстоятельств ты попал в вечное двадцатое мая. Мы научим тебя всем наукам — это очень
легко, просто запишем знания на подкорку твоего мозга, и всё. Ты выберешь место для проживания и
построишь себе жилище по вкусу. В последнее время стало модно жить на дне моря или в жерле
вулкана. Ты будешь заниматься тем, что тебе нравится. А если захочешь, ничем не занимайся, это
твое личное дело. Подумай: ты будешь жить вечно. Ты станешь нашим, 747-ым. Все наши та-ак
обрадуются.
А вы умеете радоваться? — подумал Ластик.
— Ну, не так как «нормальные», конечно, — немедленно ответил человек из будущего. — Мы не
размахиваем руками и не хохочем, как безумные. Однако радоваться мы умеем.
Обижаться вы тоже не разучились, — сама собой выскочила следующая мысль, опять не слишком
благовоспитанная. Ластик ущипнул себя за ногу, чтобы не думать лишнего.
— Так вы меня не отпустите?
— Как же я могу тебя не отпустить, если ты этого хочешь? У нас так не заведено. Но мне грустно.
О-очень грустно. Я думало, что ты, может быть, поживешь у меня какое-то время. Странно, но мне
почему-то понравилось быть вдвоем. — Магдаитиро даже вздохнуло — не мысленно, а на самом деле.
Правда, не слишком глубоко. — Куда именно ты хочешь попасть?
— В Москву. В 29 сентября 2006 года.
Пискнул пульт, в стене отодвинулась панель, за которой стояли в ряд разноцветные плоские
пластины.
— Где мой хроноскоп? Давно я им не пользовалось… А, вот он.
Магдаитиро взяло пластину малинового цвета, поколдовало над ней.
— СЗ-284… 2006 год… Сентябрь… 29-ое… Маленькая… Опять маленькая… На дне реки — это не
годится, утонешь… Ага, вот, кажется, подходящая. Диаметр 23 сантиметра, тебе хватит. Возле
телевизионной башни в Останкино. Это северная часть Москвы. 21 час 14 минут. Тебя устроит?
— В принципе да… А, может быть, есть пораньше? Папа с мамой будут волноваться.
И мистер Ван Дорн, — не успел остановить слишком проворную мысль Ластик.
Человек из будущего наверняка услышал, но расспрашивать не стал. Все-таки хорошо, что они тут
такие вялые и нелюбопытные.
— Пора-аньше? Попро-обуем. Есть в 7.59 на Красной площади. Близко от того места, где мы с
тобой встретились.
— Здорово! То, что нужно! — обрадовался Ластик. — Мне оттуда до дома десять минут, если
бегом! Пожалуйста, отправьте меня поскорей!
— Ты так торо-опишься? — расстроенно спросило Магдаитиро. — Ну хорошо-о. Возьми меня за
руку.
— Разве мы не сядем в аппарат?
— Нет.
Он нужен, чтобы собирать пыль. Для гипертранспортации достаточно иметь
энергетический аккумулятор, а он всегда со мной.
Они взялись за руки.
Комната окуталась туманом, а когда дымка рассеялась, оказалось, что под ногами уже не пол, а
снова брусчатка. Только теперь Ластик стоял не в центре Красной площади, а сбоку, между Лобным
местом и храмом Василия Блаженного.
— Дыра вот здесь, — показало Магдаитиро на одну из двух лестниц, ведущих в собор. — Под
Северным крыльцом.
Они подошли ближе. Сбоку под лестницей оказался темный закуток. Странно — Ластик бывал
здесь много раз, но никогда не обращал на него внимания.
Он шагнул в пропахшую плесенью темноту — очевидно, тяга летающего пылесоса сюда не
доставала.
— А что дальше? — крикнул Ластик.
— Сделай два шага вперед, шаг влево и подпрыгни на месте. Там наверняка образовалась
хронопленка, ее нужно прорвать. Только будь осторожен — не столкнись в 2006 году со своим
хронодвойником. Если вы посмотрите друг другу в глаза, ты исчезнешь. Ведь пришельцем из другого
времени будешь ты, а не он.
Может, оно было бы и к лучшему, подумал Ластик. Тот, другой, правда, еще ничего не знает, но
зато он еще не успел всё испортить…
— Ты боишься, что всё себе испортишь? — неправильно поняло его мысль Магдаитиро. — Это
хорошее сомнение. Ты умнеешь на глазах. Еще немного, и ты совершил бы непоправимую ошибку.
Судя по параметрам, этот хроноход односторонний. Ты не сможешь вернуться из прошлого обратно и
навсегда потеряешь возможность стать нашим. Я радо, что ты образумился. Чуть было добровольно не
отказался от рая. Какая глупость.
Если вовремя найти Райское Яблоко, то никакого вашего рая не будет, подумал Ластик.
— Что-что? — медленно переспросило Магдаитиро. — В каком смысле «не будет»? Погоди-ка… —
Оно приблизилось и протянуло к Ластику руку. — Мне нужно посоветоваться с остальными. Стой.
Ластик поскорей сделал два шага вперед, один влево, подпрыгнул на месте и провалился в
черноту.
