Язык Книги  — эстонский.  Перевод:  Штопельман  Юрий
В битве при Сэкигахара в 1600 году Иэясу Токугава разбил коалицию феодалов, препятствовавшую его стремлениям к власти. В 1603 году микадо был вынужден присвоить ему титул сёгуна; в 1606 году новой столицей страны было объявлено Эдо (Токио). В истории Японии началась новая эпоха, известная как период Токугава или Эдо. После долгих и мучительных гражданских войн страна наконец объединилась под властью сильного центрального правительства. Однако это объединение осталось в значительной степени лишь политическим актом; культурные и экономические противоречия в стране продолжали углубляться. С приходом династии Токугава закончилась средневековая Япония. И хотя это изначально оставалось почти незаметным благодаря процветанию феодальной административной системы, окончательному утверждению конфуцианской этики и сохранению феодальной иерархии, ряд признаков все же намекал на приближающиеся перемены: растущие города и укрепляющиеся позиции третьего сословия (горожан), приход европейцев в страны Восточной Азии, распространение христианства на японских островах. Все это вызвало острые конфликты между самураями и третьим сословием, японским правительством и европейцами, синтоизмом и христианством, сёгуном и микадо. Эти конфликты и противоречия, волнения и колебания нашли отражение в культуре Японии этого периода. Если в начале средневековья мы видим в Японии единственным создателем искусства и литературы лишь одну группу — придворную аристократию тогдашней столицы Хэйан (Киото) и самураев в позднем средневековье, то в период Токугава к ним добавляется свежий и жизнеспособный слой горожан. В культурных стремлениях того времени мы наблюдаем два обширных направления. Первое из них искало ценности прошлого для оценки современности и делилось на две группы: синологов, которые призывали обратиться к классической китайской литературе и философии, особенно к произведениям Конфуция и Менция, и японоведов, которые обращали свои взгляды на прошлое своей страны, исследуя и воссоздавая культуру и традиции периодов Нара и Хэйан. Второе, отличное от первого, обширное направление представляли горожане. И хотя среди них встречаются такие самурайские имена, как Башо и Хиросигэ, основной поддержкой этого движения все же были представители третьего сословия: ремесленники, купцы, мелкие предприниматели. Несмотря на внутренние разногласия и противоречия, именно это течение выражало идеи и дух новой эпохи, поиски и потребности новых людей. Оно перенеслось из повседневной жизни и политики в литературу, из литературы в театр и изобразительное искусство. Поэтому невозможно понять духовную атмосферу периода Токугава, не зная хотя бы приблизительно литературу того времени. Одной из характерных черт здесь является соединение эстетики классических периодов с чертами, вытекающими из современной жизни горожан. При связывании традиционных идей с новыми используются самые разнообразные комбинации: одни авторы обращаются к старым сюжетам, придавая им новую форму, другие берут старые формы, наполняя их новым содержанием. Нас восхищает Мацуо Башо (1644-1694), чьи 17-сложные хокку содержат целый мир, и поражает Тиказава Бакин (1767-1848), чья «Повесть о восьми пенсах» из 108 книг охватывает обзоры истории, морали, философии и литературы, переплетая их с необычным и сложным сюжетом. Эстетизм Башо и морализм Бакина отражают лишь частично образ жизни горожан. Характерные черты этого периода отображает Ихара Сайкаку (1642-1693), чьи новеллы «Человек, который провел жизнь в любовных приключениях» и «Пять женщин, жаждущих любви» непосредственно связаны с растущей в период Токугава культурой эротики.
Помимо Башо, Бакина и Сайкаку, действовало множество других выдающихся писателей, поэтов и литературных теоретиков, часть из которых работала в уже упомянутых рамках, а другая часть находила себе подходящий стиль выражения в сентиментальном повествовании или романтической новелле, фантастике или реализме.
В прямой зависимости от литературы и одновременно служа связующим звеном с возникающей гравюрой на дереве, театры стали одной из характернейших черт образа жизни горожан. До XVII века в японских театрах доминировали пьесы, содержание и форма которых в основном имели религиозное происхождение. Это особенно касается театра но, в котором большинство представляемых пьес были буддийскими по своему содержанию. Но театр в первую очередь был театром самураев и аристократов. В XVII веке в противовес этому возникает народный театр, в основном созданный и развиваемый горожанами — кабуки. В том же веке окончательно принимаются и, что особенно важно, становятся приемлемыми для третьего сословия и кукольные театры, которые появились еще в VIII веке. Конечно, всплеск новых идей также привел к появлению множества известных драматургов и теоретиков театра, среди которых наиболее влиятельными были Цуруя Нанбоку (1755-1829), Каватаке Мокуами (1816-1893) и Мондзаэмон Чикамацу (1653-1724). Из-за большого интереса горожан...